China heeft vanaf een basis in de provincie Sichuan Xinhuane een raket gelanceerd die een sonde richting de maan moet sturen. Over acht dagen moet de sonde weer terugkeren op aarde nadat deze een rondje om de maan heeft gevlogen. Misschien wel het belangrijkste onderdeel van de missie is de terugkeer en landing op aarden. China wil tijdens de landing technologie testen voor een volgende missie. In 2017 willen de Chinezen een voertuig laten landen op de maan om aldaar grondmonsters te verzamelen.