Gamers verslaan wetenschappers
opanerd - dinsdag 20 september 2011 - 12:05
0
Het verhaal gaat dat gamen tot allerlei problemen leidt, van eenzaamheid, verworven autisme, vierkante ogen en criminaliteit tot regelrechte hersendood. Toch blijkt dat mee te vallen als je de resultaten ziet van een experiment dat werd geïnitieerd door het Department of Biochemistry van de University of Washington.
Gamers hebben een probleem opgelost dat wetenschappers al 10 jaar vruchteloos probeerden op te lossen. Dat deden ze in slechts drie weken. En het is niet de eerste keer.
Het gaat om de structuur van een enzym, een zogenaamd retroviraal protease dat deel uitmaakt van een virus dat op het AIDS virus lijkt. Dit type enzymen speelt een belangrijke rol in de groei en vermeerdering van het AIDS virus. Veel van het onderzoek naar een anti-AIDS geneesmiddel is gericht op het blokkeren van dit type enzymen. Maar dat onderzoek wordt gehinderd doordat niet bekend is wat precies de moleculaire structuur van dat retrovirale protease is.
De gamers maakten gebruik van Foldit, een multi-user game dat speciaal is ontworpen om wetenschappelijke puzzels op te lossen.
Het onderzoek is gepubliceerd in Nature van deze week. De gamers zijn als co-auteur vermeld. Het is de tweede keer dat Foldit leidde tot een publicatie in Nature.
