Internet Bankieren - Bitcoins
Storm Alliance - vrijdag 20 mei 2011 - 09:15
0
"Macht corrumpeert". De afgelopen dagen kreeg dit gezegde weer een gezicht in de vorm van Dominique Strauss Kahn. Tegelijkertijd dat we met zijn allen smullen om de soapachtige perikelen van de internationale economie in tijden van crisis, wordt ook duidelijk hoe fragiel ons economische systeem eigenlijk is, als de waarde van de euro omwille van de beschuldigingen van een kamermeisje kan dalen.
Hoofdkwartier van het IMF - internationaal monetair fonds
Het monetair systeem is afhankelijk van vertrouwen. Het vertrouwen dat een stukje papier een waarde vertegenwoordigd, het vertrouwen dat een instituut die waarde waarborgt en het vertrouwen dat de stukjes papier die jouw waarde vertegenwoordigen in veilige handen zijn bij zo'n instituut.
Het begon ooit zo simpel. Als je een brood wilde dan ruilde je met de bakker je aardappelen. Echter, op een gegeven ogenblik waren je aardappels op, maar wilde je toch nog graag een brood. Er kwamen muntjes die de waarde van die aardappelen vertegenwoordigen: piepermuntjes.
Die piepermuntjes waren natuurlijk onbeveiligd en onverzekerd dus dat kon niet heel lang duren. Er kwamen mensen die in ruil voor ook wat piepermuntjes wel oppassertje wilden spelen. Maar de piepermuntjes smaakte naar meer. Dus er moesten nieuwe manieren worden aangeboord om deze te genereren.
Met de komst van het internet leken de mogelijkheden eindeloos. De piepermuntjes gingen digitaal en werden virtueel, niet meer dan een getal op een scherm was er nodig om de mensen te laten geloven dat ze iets bezaten. En aan het tonen van dat getal werden steeds meer voorwaarden gesteld: het hébben van die waarde was niet meer genoeg om er gebruik van te maken. Bij iedere aankoop die je pleegt moet je ook al je persoonlijke gegevens overdragen en een percentage van de waarde van de aankoop. Terwijl je in de analoge wereld, nog steeds 'cash' en met behoud van privacy een auto kunt kopen, moet je op het internet je adresgegevens, je geslacht, geboortedatum en eventueel nog hobby's opgeven om een liedje aan te schaffen van €0.79.
Een groep mensen die zich anarchistisch noemt was deze ontwikkeling een doorn in het oog. Naar aanleiding van het gedachtegoed van Wei Dai, die het in 1998 voor het eerst over cryptocurrency had, ontwikkelde Satoshi Nakamoto elf jaar later de digitale munteenheid Bitcoin. Bitcoin is een open source programma dat je virtuele portemonnee en online betalingen beheert zonder dat er een financiële instelling aan te pas komt. Het maakt gebruik van het peer-to-peer netwerk om betalingen zuiver en controleerbaar te laten verlopen. Via een keten door het netwerk, tijdgecodeerd, kan geen enkele waarde dubbel worden gebruikt.
Het ruikt anarchistisch genoeg om de grote bestaande instellingen de zenuwen te laten krijgen. Paypal heeft de deur al dicht gegooid en credit card bedrijven verbieden de verkoop van Bitcoins. Maar zoals een reactie op het bovenstaande blog al opmerkte, het systeem op zich zelf is niet veranderd. Het enige dat de Bitcoins bewerkstelligen is dat je zelf je piepermuntjes weer onder je matras moet verstoppen:
If we'll take everything else aside and concentrate on the product itself for a second, you'll see that bitcoin is basically cash. It's on your computer (if it's stolen, you lost it), and so it's basically physical. the next logical thing to do is exactly what happened with cash - you'll need banks to keep it safe (if you have enough), and banks to loan you more (if you don't). Those banks will invest the money they have in between. you get the idea. Even best case scenario that bitcoin succeed - we're back to square one with the same systems in place.
Echte anarchie gaat zelfs de anarchisten te ver. Bitcoins zijn er alleen om een beetje ongezien door het systeem heen te komen, de mensen die er gebruik van maken zijn meer de 'ondergrondsen' zoals in eindeloze Science Fiction films is voorspeld. Echte anarchie zou het hele systeem van economische verklaarbaarheid van leven onder de loep nemen en verwerpen. Echte anarchie zou maken dat je direct voor jezelf en je omgeving verantwoordelijk zou zijn. Maar ja, dat vereist wel dat je achter je computer vandaan komt.
De pdf met de tekst van Satoshi kun je hier downloaden.
