Lid worden? Inloggen!

Deze website maakte gebruik van cookies. We gebruiken enkel functionele cookies die er zijn er om de gebruiksvriendelijkheid van de website voor onze gebruikers te verbeteren. Wij maken GEEN gebruik van trackingcodes, of andere advertenties / marketing gerichte cookies. (Meer informatie). Klik op OK om akkoord te gaan met het gebruik van cookies.

OK

Neanderthalers: ons soort mensen of toch niet

opanerd - woensdag 20 oktober 2010 - 10:36


0

In het verleden hadden Neanderthalers een slechte naam. Het zouden bruten zijn geweest met nauwelijks enige denkkracht. Kortom, ze zouden volkomen terecht zijn uitgeroeid door onze voorouders, het superras Homo Sapiens.

Maar langzaam kwam er verandering in die opvatting. Een van de vondsten die leidden tot die herziene visie was de vondst, in 1959, van een groot aantal werktuigen en ornamenten in de Grotte du Renne, Frankrijk. Daar zaten zelfs voorwerpen bij die op juwelen lijken. Enige jaren later werd aangetoond dat die voorwerpen waren vermengd met de tanden van Neanderthalers. Daaruit werd de conclusie getrokken dat ze tussen de 35.000 en 40.000 jaar geleden door Neanderthalers werden vervaardigd. Daardoor kwam er een emancipatiebeweging op gang onder wetenschappers. Neanderthalers waren intelligent, hadden een gevoel voor schoonheid en hielden complexe rituelen.

Maar nu is er een publicatie verschenen in de Proceedings of the National Academy of Sciences. Een team van de Universiteit van Oxford heeft koolstofdatering toegepast op de verschillende vondsten in de Grotte du Renne. Uit dat onderzoek blijkt dat, als je naar diepere lagen van de Grotte de Renne gaat, de leeftijd niet toeneemt. Sterker nog, de leeftijden van de verschillende lagen variƫren sterk, zonder dat daar enig systeem in valt te ontdekken.

De conclusie van de onderzoekers is dat waarschijnlijk latere bewoners van de grotten de boel door elkaar hebben gegooid en dat de vermeende Neanderthaler voorwerpen waarschijnlijk door deze latere bewoners zijn gemaakt. En die latere bewoners waren hoogstwaarschijnlijk onze eigen soort, Homo Sapiens.

Omdat de inhoud van de Grotte du Renne een van de belangrijkste redenen was om de Neanderthalers van cognitief talent te verdenken staat die veronderstelling nu op losse schroeven. Maar de belangrijkste ontdekker van de intelligentie van Neanderthalers, Francesco D'Errico van de Universiteit of Bordeaux, geeft zich nog niet gewonnen. Hij vermoedt dat de metingen niets betekenen omdat er besmetting van de monsters heeft plaatsgevonden.

De strijd gaat door. De status van de Neanderthalers is weer een stuk onzekerder geworden.