'Grote Antarctische gletsjer staat op tilt'
opanerd - vrijdag 15 januari 2010 - 10:28
0
De Doomsday Clock mag dan een minuut te zijn teruggezet, er zijn nog genoeg andere mogelijkheden voor rampzalige gebeurtenissen. De Pine Island gletsjer in Antarctica kan op het punt staan af te breken waardoor de zeespiegel over de hele wereld met 24 cm zou kunnen stijgen.
De Pine Island gletsjer is een van de grote uitlopers van de West-Antarctische ijskap. Satelliet opnamen in 2004 tonen aan dat deze dunner wordt en dat het ijs 25 procent sneller de zee in vloeit dan dertig jaar eerder.
Een team van de Universiteit van Oxford heeft een modelberekening uitgevoerd aan de gletsjer. Daaruit volgt dat de gletsjer waarschijnlijk op tilt staat en binnen 100 jaar 50 procent van zijn ijs kan verliezen. En hoewel het team aantekent dat het slechts een versimpeld model betreft, stelt het ook dat het waarschijnlijk eerder optimistisch dan pessimistisch is.
Vlak bij de Pine Island gletsjer bevindt zich Thwaite's gletsjer. Als die zich ook zou gaan terugtrekken kan dat leiden tot een zeespiegel stijging van 52 cm. Het model suggereert dat ook deze gletsjer op tilt staat.
Proceedings of the Royal Society
