Branden Australië ergste ramp in 100 jaar
RobzQ - dinsdag 10 februari 2009 - 11:05
0
De bosbranden in Australië volgen op een lange periode van extreme hitte en droogte. De hitte neemt deze week af, maar regen wordt er nog maar weinig verwacht. De vuurzee, die inmiddels aan zeker 170 mensen het leven heeft gekost, is de dodelijkste natuurramp die Australië in 110 jaar heeft getroffen. Volgens het ANP eiste de cycloon Mahina in het noorden van Australië meer dan vierhonderd levens. In 1983 kostten bosbranden aan 75 mensen het leven.
Bosbranden en weer
In de door de hitte uitgedroogde natuur kunnen gemakkelijk natuurbranden ontstaan en zich verspreiden zoals de afgelopen dagen in Australië. Een sterke wind zorgt voor de snelle verspreiding van de vuurhaarden. Vooral een onstabiele atmosfeer met sterke omhooggerichte winden (thermiek) kunnen de branden heftig worden.
De wind, waarmee zuurstof wordt aangevoerd, kan de vuurhaarden aanwakkeren en snel in een bepaalde richting verspreiden. Vooral droge oostenwinden worden gevreesd. Het vuur kan zich daardoor met snelheden van 25 km/uur verspreiden. In gebieden met bergen en zee, zoals in Frankrijk, Portugal en Australië kunnen lokale winden van zee of van de hellingen zorgen voor een grillige verspreiding van vuurhaarden. In brandende gebieden kunnen soms vuurhozen ontstaan, vergelijkbaar met wind- of stofhoosjes.
In de zomer van 2007 zijn Griekenland en het zuiden van Italië getroffen door de voor die landen ergste bosbranden sinds mensenheugenis. Griekenland telde soms 170 branden op één dag.
Ergste hittegolf in honderd jaar
De hitte die het zuidoosten van Australië deze maand treft is de ergste in zeker honderd jaar. In Kyancutta in het zuiden van Australië is op 28 januari een temperatuur van 48,2 graden gemeten. Op enkele plaatsen is de temperatuur negen dagen achtereen boven de 40 graden gekomen. In januari 1908 kwam het kwik in Adelaide op zes achtereenvolgende dagen boven de 40 graden, waarvan vier dagen boven de 43 graden. Op 29 januari werd hier een record minimumtemperatuur gemeten van 33,6 graden.
Oorzaak van het aanhoudend warme weer is een standvastig hogedrukgebied in de Tasmaanse Zee. Dat leidt in het zuidoosten van Australië tot een noordelijke wind waarmee de extreeme warme lucht wordt aangevoerd. Volgens het Nationale weerinstituut van Australië verandert de luchtdrukverdeling deze week waardoor de temperaturen kunnen dalen.
Bron : KNMI
