Koele varkens hebben minder stress
RobzQ - maandag 14 maart 2005 - 16:31
0
Het koelen van varkens bij hoge omgevingstemperaturen voorkomt hittestress bij varkens en komt zowel het welzijn van het varken, het milieu als de portemonnee van de varkenshouder ten goede. Dit blijkt uit het proefschrift Heat stress in growing pigs van Huynh Thi Thanh Thuy.
Varkens kunnen niet goed tegen hoge temperaturen. Maatregelen om ze te koelen, zoals koeling van de ligvloer of via een sproeisysteem, verbeteren de productie en het welzijn van vleesvarkens bij hoge omgevingstemperaturen. Huyinh ging in haar onderzoek in op basis principes van thermo-regulatie van varkens en op mogelijkheden van koeling in stallen. Zij voerde het onderzoek voor een deel in Nederland uit en voor een deel in Vietnam.
Vergeleken met andere landbouwhuisdieren zijn varkens zeer gevoelig voor hoge omgevingstemperaturen. Zij kunnen namelijk niet actief zweten en ook het warmteverlies door te hijgen is beperkt. Daarnaast produceren snel groeiende vleesvarkens meer warmte dan hun soortgenoten in het wild. Dat, gecombineerd met de geringe koelmogelijkheden die ze in stallen hebben, maakt het voor deze varkens extra moeilijk om hun warmte bij hoge temperaturen kwijt te raken. Bij toenemende temperatuur tussen 18 en 26 graden Celsius gaan de varkens meer op de roostervloer liggen, meer op de dichte vloer mesten, hun ademhalingsfrequentie verhogen, de voeropname verlagen en tenslotte de lichaamstemperatuur verhogen. Het mesten op de dichte vloer is uit oogpunt van milieu ongewenst. Verlaging van de voeropname heeft een direct effect op de groei van de dieren. Een hoge staltemperatuur gecombineerd met een hoge luchtvochtigheid heeft een extra negatief effect op de productie.
Uit het onderzoek blijkt dat koelsystemen, zoals koeling van de ligvloer, koeling via een sproeisysteem of koeling door het plaatsen van een waterbad in het hok, de ongewenste effecten van hoge temperaturen belangrijk kunnen verminderen. Deze laatste twee systemen zijn met name ook geschikt voor ontwikkelingslanden. Met de hoge warmteproductie van de huidige snelgroeiende vleesvarkens is het gebruik van één of ander koelsysteem, uit oogpunt van welzijn van de dieren, het milieu en de productie van de varkens, sterk aan te bevelen.
