Stikstof veroorzaakt dode zones in oceanen
RobzQ - maandag 29 maart 2004 - 17:21
0
De toegenomen uitstoot van stikstof zorgt voor een snelle toename van zogenaamde 'dode zones' in de oceanen. Deze dode zones zijn delen in oceanen met extreem weinig of geen zuurstof en vormen een grote bedreiging voor het milieu.
Het Milieuprogramma van de Verenigde Naties (UNEP) is van mening dat het effect van deze dode zones voor de visstand een even groot gevaar kan vormen als overvisserij. Wereldwijd komen er steeds meer dode zones bij en breiden de bestaande gebieden steeds verder uit.
Volgens het rapport zijn er nu honderdvijftig bekend, een verdubbeling ten opzichte van 1990. Sommige beslaan een oppervlakte van zeventigduizend vierkante kilometer. De zones ontstaan door watervervuiling met stikstof, afkomstig van onder andere kunstmest en andere industriële middelen. De stikstof stimuleert de groei van microscopische algen die zuurstof verbruiken wanneer zij afsterven en vergaan.
De afvloeiing van stikstof naar zee moet drastisch worden ingeperkt, stelt UNEP. Dat kan door te minderen in het gebruik van kunstmest, maar ook door meer bomen en gras te laten groeien langs bijvoorbeeld rivieren zodat die de stikstof uit het water opzuigen. "Als er niet snel actie wordt ondernomen om de oorsprong van het probleem aan te pakken, zal het snel escaleren", aldus UNEP-chef Klaus Töpfer.
