Bergplaatsen verboden wapens verklapt
Carcasstro - dinsdag 22 april 2003 - 08:30
0
Een Iraakse geleerde die beweert dat hij bij de ontwikkeling van chemische wapens betrokken was, heeft Amerikaanse militaire experts verteld dat Irak tot vlak voor de oorlog bezig is geweest chemische wapens en materiaal voor biologische oorlogvoering te vernietigen of te verstoppen. De krant The New York Times heeft dat maandag gemeld. Ondertussen meldde de Amerikaanse regering nog eens duizend specialisten naar Irak te sturen om er te helpen in de zoektocht naar massavernietigingswapens.
De krant beroept zich voor de informatie op leden van MET Alpha, het Mobiele Exploitatie Team dat is opgericht om verboden massavernietigingswapens op te sporen. De militaire bronnen vertelden de Times dat zij aan de hand van de informatie van de Irakees bouwstenen voor zulke wapens hebben gevonden.
De Irakees, wiens naam volgens de Times om veiligheidsredenen niet genoemd mocht worden, zei ook dat Irak medio jaren '90 voorraden chemische en biologische strijdmiddelen en wapentechnologie naar Syrië heeft gestuurd en meer recentelijk samenwerkte met Al-Qaida, het terreurnetwerk van Osama bin Laden.
Het Amerikaanse Central Command kon het artikel in de New York Times niet bevestigen en het Witte Huis had er vooralsnog geen commentaar op.
De Times zei dat het bericht drie dagen vast was gehouden door de militaire censor. De krant mocht sommige details van de chemicaliën niet openbaar maken en evenmin mocht de verslaggever met de Iraakse geleerde zelf praten.
De Amerikaanse regering heeft de veronderstelde ontwikkeling van massavernietigingswapens door Irak aangevoerd als argument om Irak binnen te vallen en het bewind van Saddam Hussein ten val te brengen. Wapeninspecteurs van de Verenigde Naties hadden voor de oorlog nergens massavernietigingswapens in Irak aangetroffen en nu nog hebben de Amerikanen en Britten ze niet boven water gekregen.
Er zijn meer dan duizend plekken in Irak waarvan de VS vermoeden dat het bewind van Saddam er verboden wapens heeft geproduceerd of bewaard. Tot nu toe had Washington slechts een handjevol experts in het land om naar die wapens te zoeken. Maandag meldde de regering echter nog eens duizend specialisten, zowel militairen als burgers, naar Irak te sturen. Het gaat om mensen die verstand hebben van wapens, inlichtingen en computers.
De Irakees vertelde de Amerikaanse speurders te hebben gadegeslagen hoe chemische grondstoffen voor wapens en ander gevoelig materiaal enkele maanden voor de oorlog uitbrak werden begraven om ze te verstoppen en te bewaren voor gebruik in de toekomst. Vier dagen voor het ultimatum van de Amerikaanse president George Busha aan Saddam in maart werd een loods waar onderzoek naar biologische wapens werd gedaan in brand gestoken.
