Cubaans veer gekaapt
Carcasstro - donderdag 3 april 2003 - 09:43
0
De Cubaanse autoriteiten proberen via onderhandelingen een eind te maken aan de kaping van een veerpont voor de kust bij Havana. De kapers dreigen opvarenden overboord te gooien als zij niet in de Verenigde Staten worden toegelaten.
De Cubaanse veerboot, die de verbinding tussen de hoofdstad en twee plaatsen aan de overzijde van de Baai van Havana onderhoudt, werd woensdagmorgen gekaapt door een groep gewapende mannen. Het veer vaart inmiddels zo'n 100 kilometer voor de kust van de Amerikaanse staat Florida in internationale wateren.
Agenten van de Amerikaanse FBI houden vanaf een schip van de kustwacht in de buurt toezicht op de situatie. De Cubaanse regering heeft duidelijk gemaakt de kaping zelf te willen beëindigen, op een manier die de levens van de circa vijftig opvarenden het minst in gevaar brengt. De Amerikaanse kustwacht heeft de Cubaanse autoriteiten assistentie aangeboden.
Het is al de derde keer binnen een maand dat Cubanen een kaping plegen om in de VS te worden toegelaten. Dinsdag kaapte een man die nep-handgranaten bij zich had een Cubaans vliegtuig, dat hij vervolgens dwong naar Key West in Florida te vliegen. Daar gaf hij zich over. Vorige maand werd ook al een Cubaans vliegtuig naar Key West gedirigeerd, door een groep van zes kapers.
De VS vrezen dat de kapingsgolf uiteindelijk zal resulteren in geweld of in een migratiecrisis. De hoogste Amerikaanse diplomaat in Cuba, James Cason, verscheen daarom bij hoge uitzondering woensdagavond op de Cubaanse staatstelevisie om duidelijk te maken dat kapers in de VS worden berecht en het recht op een Amerikaanse verblijfsvergunning verliezen. De communistische regering in Havana beschuldigt Washington ervan veel te mild te zijn voor de kapers, onder meer door hen al snel op borgtocht vrij te laten.
